При назначении на должность Главы города Кирова Елены Ковалевой руководитель фракции КПРФ в Кировской гордуме Алексей Вотинцев публично задал вопросы Ковалевой о её стажировках в Госдепе США.
Елена Ковалева отказалась отвечать подробно на вопросы о своей стажировке в США и Германии. Скандальную ситуацию прокомментировал Алексей Вотинцев:
Елена Ковалева проходила стажировку в США, когда еще работала районным финансистом. Ковалева публично заявила, что её никто в США не вербовал. Хотя сотрудники ФСБ особо подчеркнули, что вербовка – это очень тонкий процесс. Никто не будет напрямую предлагать деньги от ЦРУ, и заставлять продавать стратегические интересы России, тем более Ковалева не имела тогда доступ к секретной и стратегической информации.
Главная цель всех стажировок в США, в которых принимали участие региональные чиновники – создание доверительных отношений.
